Vicente LópezEl evento de Girona volverá a ser el gran estandarte de las Gravel Earth Series.
The Traka, símbolo y estandarte del crecimiento gravel
Foto: Roger Salanova
Desde que vio la luz en 2019, The Traka ha sido símbolo y estandarte del crecimiento del gravel. Lo que comenzó con la reunión de cien visionarios bajo el liderazgo de Klassmark, ha evolucionado hasta convertirse en un fenómeno global. Los números de The Traka se duplicaban año tras año de manera exponencial, convirtiendo a Girona en el epicentro del gravel europeo. Nada podía detener la explosión de una modalidad ciclista que había llegado, no solo para quedarse, sino para gozar de este deporte en otra dimensión: en contacto con la naturaleza, entre amigos y con el máximo respeto para el entorno natural que nos rodea. Y aquí estamos, a las puertas de la mejor semana gravel del año. La ciudad de Girona está lista para recibir a atletas de 77 nacionalidades. Ciclistas de todos los puntos del globo terráqueo, pero que comparten la misma pasión y visión del gravel. Todos ellos, sin excepción, serán protagonistas del 1 al 5 de mayo de 2024. La sexta edición de The Traka está a punto de hacerse realidad.
Inscripciones agotadas
Foto: Roger Salanova
Las inscripciones de The Traka se agotaron semanas atrás. Toda la comunidad quería ser partícipe de uno de los eventos referentes a nivel internacional. Sus números y filosofía le avalan. Además, la prueba sigue siendo uno de los puntales de las Gravel Earth Series, el circuito internacional que revolucionó el paradigma. Klassmark, artífices del proyecto, reunió a los eventos más genuinos e inspiradores del planeta para preservar la esencia y los valores del gravel. El mapa de la segunda edición lo conforman 20 eventos en 13 países. Entre ellos, un grupo selecto de cinco pruebas que han sido catalogas como Gravel Earth Global por su prestigio, nivel de participación e impacto en la comunidad. The Traka no se podría ajustar mejor a la descripción. Tras cinco episodios, llegará el primer gran desafío de la temporada. La gloria en The Traka es inigualable a cualquier otra.
Mattia de Marchi y Amity Rockwell repiten experiencia en la distancia insignia The Traka 360K
Mattia de Marchi. Foto Guillem Casanova
Dos de las cinco propuestas de The Traka serán puntuables para las Gravel Earth Series. Entre ellas, la del recorrido más icónico hasta la fecha. The Traka 360K se ha convertido en el reto por excelencia en las últimas ediciones. Un itinerario de 353,5 kilómetros con 3.700 metros de desnivel positivo que dibuja una circunferencia por las comarcas de Girona y descubre los lugares más fascinantes del territorio. La organización, en constante evolución, ha modificado ligeramente el trazado y se prevé que sea más rápido que las ediciones anteriores. El desafío arrancará el viernes 3 de mayo a las seis de la mañana y los participantes tendrán 32 horas para superar el reto. Entre ellos está Mattia de Marchi, vigente campeón de las Gravel Earth Series. El italiano es rey indiscutible de la prueba y tomará la salida con la intención de lograr la cuarta corona consecutiva en cuatro ediciones. También defenderá su legado, la norteamericana Amity Rockwell.
«Mattia de Marchi, vigente campeón de las Gravel Earth Series. El italiano es rey indiscutible de la prueba y tomará la salida con la intención de lograr la cuarta corona consecutiva en cuatro ediciones»
Después de De Marchi, el año pasado cruzaron la línea de llegada el danés Tobias Morch Kongstad, el neerlandés Diederik Deelen y el suizo Nils Correvon. Los volveremos a disfrutar en The Traka junto a un amplio grupo de aspirantes donde aparecen los estadounidenses Peter Stetina y Chad Haga, el noruego Simen Nordahl Svendsen, el británico Sam Andrews, el español David Lozano o el australiano Freddy Ovett. En la baraja femenina, Rockwell también estará arropada por sus perseguidoras en 2023.
Amity Rockwell in action. Foto Guillem Casanova
Hablamos de su compatriota Sarah Sturm, la irlandesa Emma Porter o la británica Maddy Nutt. A la fiesta se unirán ciclistas que están siendo más que protagonistas durante el primer tramo de temporada como la neerlandesa Geerike Schreurs, la francesa Axelle Dubau-Prevot, la alemana Svenja Betz o la polaca Karolina Migon. Sin olvidarnos de nombres como del de la italiana Danielle Shrosbree o la danesa Luise Valentin.
Los alemanes Paul Voss y Carolin Schiff estarán más que acompañados en la salida de The Traka 200K
Carolin Schiff. Foto Roger Salanova
El sábado 4 de mayo, a partir de la siete, mientras algunos valientes del recorrido 360K siguen buscando la gesta, entrarán en acción los ciclistas de The Traka 200K. Un reto de 196 kilómetros con 2.500 metros desnivel positivo donde los participantes descubrirán por qué Girona es catalogada como el paraíso del gravel. Se trata de la distancia más multitudinaria de la semana y donde se han depositado gran parte de los sueños de The Traka. Cada persona desembarca con su propia historia, ambición y objetivo. Muchas de ellas repiten experiencia, como el caso de Paul Voss y Carolin Schiff. La dupla alemana quiere volver a ser la más rápida.
Paul Voss.Foto Roger Salanova
El nivel de participación es una bendita locura. En la baraja masculina, junto a Voss, la lista de candidatos es eterna. En la numeración aparecen el checo Petr Vakoc, el australiano Nathan Haas, los alemanes Lukas Baum y Georg Egger, el norteamericano Howard Grotts, los neerlandeses Piotr Havik y Jasper Ockeloen, el danés Asbjorn Hellemose, el francés Hugo Drechou, el portugués Tiago Ferreira, los españoles Carlos Verona y Daniel Moreno, el canadiense Benjamin Perry o el ruandés Seth Hakizimana. En el lado femenino los nombres también son ilustres. Schiff pedaleará al lado de la estadounidense Morgan Aguirre, la danesa Klara Sofie Skovgard, la española Clàudia Galicia, la ruandesa Xaverine Nirere, la alemana Rosa Maria Kloser o, por supuesto, Annabel Fisher, actual campeona de las Gravel Earth Series.
Big group. Foto Roger Salanova
El primer evento Gravel Earth Global del año ya está aquí. Probablemente, The Traka es el desafío más importante de la temporada, pero también es la oportunidad de compartir la pasión por el gravel con toda la comunidad. Atletas referentes en su deporte, como el triatleta británico Alistair Bronwlee, el piloto de MotoGP español Aleix Espagaró o la leyenda germana del Ironman Jan Frodeno, también acudirán a la cita. Tampoco se la perderán nombres ilustres del ciclismo de carretera como el belga Greg Van Avermaet o el neerlandés Luarens ten Dam, que han encontrado en el gravel el mejor refugio. Que lo pregunten al norteamericano Ted King, otro de los participantes, que lleva años inspirándonos.
The Traka 100K y The Traka 50K
Gravel paradise. Foto Roger Salanova
El domingo 5 de mayo a la ocho será el turno para las distancias más cortas de la semana. The Traka 100K y The Traka 50K cerrarán el programa a partir de las ocho de la mañana. Dos distancias para abrazar a toda la comunidad del gravel independientemente de su nivel. Por un lado, una propuesta de 100 kilómetros y 1.200 metros de desnivel positivo. Por el otro, un reto de 50 kilómetros con 800 metros de desnivel positivo. Nadie tiene excusas para no formar parte de The Traka. Más de un ciclista dobla distancia para firmar una semana de ensueño. También encontramos, en estas y todas las distancias, muchos profesionales de ciclismo de carretera que han decidido apostar por ambas disciplinas. La neerlandesa Lorena Wiebes, la más rápida de los 100K en la pasada edición, es un claro ejemplo de ello.
El Montgrí. Foto Roger Salanova
El desafío bikepacking The Traka Adventure será la gran novedad de la sexta edición
La gran novedad de 2024 es The Traka Adventure. Klassmark ha diseñado un desafío bikepacking para los amantes del gravel más aventurero. En esta modalidad no existe ni la asistencia ni los avituallamientos. Se trata de un viaje introspectivo donde el participante conectará con el entorno natural de la manera más pura durante 560 kilómetros con 10.000 metros de desnivel positivo. Un reto mayúsculo al alcance de una minoría. Desde las primeras cotas del Pirineo oriental hasta los acantilados del Cap de Creus en la Costa Brava. Un viaje sin precedentes donde los ciclistas vivirán un cúmulo de emociones y se enfrentarán a un terreno más que heterogéneo. Tendrán un máximo de 3 días y 12 horas para cumplir el sueño.
Los participantes de The Traka Adventure serán los encargados de inaugurar el programa; concretamente el miércoles 1 de mayo a la siete de la mañana. Entre ellos, una de las referentes de la ultradistancia; Lael Wilcox. Junto a la estadounidense tomarán la salida sus compatriotas Cynthia Carson y Hillary Allen, la neerlandesa Quinda Verheul o la española Anuchi Gago. Entre los hombres destacan los nombres de los alemanes Sabastian Breuer, Ulrich
Bartholmoes, Marius Karteusch y Max Riese, del francés Sofiane Sehili, del británico Liam Yates, del suizo Robin Gemperle, del keniata Kanneth Karaya, del neerlandés Daan Timo van Meeuwen o de los españoles Patxi Plazaola y Sergio Armero. La organización también ofrece la posibilidad de hacer realidad el desafío en parejas. Este es el formato elegido por la neerlandesa Sophie de Boer.
Todo listo para el gran reto de la temporada de gravel. Ciclistas llegados desde todos los puntos del planeta compartirán el mismo afán y deseo de vivir una de las mejores experiencias que puede ofrecer este deporte. The Traka ofrece esto y mucha más. Durante toda la semana habrá un sinfín de actividades y acciones para toda la comunidad, con especial atención al Pas Normal Studios Hill Climb Challenge. Esta actividad, que tendrá lugar el miércoles 1 de mayo a partir de las seis de la tarde, propone una ascensión cronometrada a la cima icónica de Girona del Castell de Sant Miquel. The Traka también es la oportunidad de conocer la ciudad para acercarse a sus raíces, cultura y gente. Todo ello con el máximo respeto y amor por el medio ambiente. Este es el único camino para seguir gozando del paraíso del gravel durante muchos años.
