A estas alturas del año ya se han realizado algunas carreras de ciclismo gravel. Al momento, la más famosa de ellas ha sido la Rock Cobbler celebrada en California, no precisamente por su nombre, sino por el ataque de un toro a varios ciclistas. Fue hasta nota nacional en EE.UU. y obviamente mundial entre la comunidad gravel. Si no has visto el video haz clic aquí.
Pero es hasta este fin de semana cuando inician las carreras nivel top en EE.UU., así como otras que buscan hacerse de un nombre en el mundo gravel. A continuación presentamos tan sólo algunas de las decenas por realizarse en 2022.
Carreras gravel no UCI
Algunas de estas carreras llevan ya años celebrándose y han sido parte central del impulso por el ciclismo gravel a nivel mundial. En ciertas carreras participan corredores profesionales de varios países, incluido Europa y Latinoamérica. No son parte del calendario de UCI, por lo que tienen sus propias reglas. En seguida presentamos un listado corto de las mismas. Quizá una que otra valga la pena añadirla a tu lista de deseos para próximos años.
The Mid South / EE.UU. / marzo 10 – 12
Se lleva a cabo en Stillwater, Oklahoma, EE.UU. Son 100 millas de recorrido (160km) por caminos gravel y arenosos color rojo. El clima es impredecible en esta época del año y en edición anteriores ha caído lluvia, generando que la ruta sea una verdadera pesadilla llena de lodo. Al momento se han registrado 3,600 participantes y, según estadísticas de ediciones anteriores, apenas la mitad logra terminarla. Así de duro es el recorrido. Al igual que en casi todas las carreras, dos días antes o el día anterior hay expos y eventos complementarios en los cuales la cerveza y camaradería abundan. Esta es una de las carreras gravel top en el país de las barras y las estrellas.
Más información en www.midsouthgravel.com
Granguanche / España / marzo 19
Esta carrera es para personas valientes pues su recorrido es de 700km de terracerías y más de 16,000 metros de elevación cruzando las Islas Canarias. El nombre de la carrera se compone de la palabra “Guanche” y fue el nombre de las personas nativas de la isla quienes arribaron de las costas cercanas de África. Pero regresando a la carrera, esta es de autosoporte y se espera que los participantes terminen la ruta en ¡dos días!, aunque obviamente podrás terminarla conforme puedas. Habrá seguimiento en vivo (vía GPS) por si deseas hacerlo.
Más información en https://granguanche.com/
Belgian Waffle Ride / EE.UU. / mayo 1
Esta es una de las carreras más tradicionales y la de este año será la edición número 12. La distancia es de 217km (135 millas) y se celebra en San Marcos, California, EE.UU. Según los organizadores, en 2021 esta carrera fue la más concurrida en EE.UU. así que el número de participantes ronda aprox. los 3,000. Una locura. Previo a la carrera hay eventos y zona expo.
Más información en https://belgianwaffleride.bike/
Empire Lands / Italia / mayo 7
Los organizadores de Empire Lands ofrecen a los interesados en participar tres modalidades de carrera: Legend de 900km, Epic de 390km y Rookie de 160km. La salida es de la ciudad de Silvi Alta y la llegada de los dos primeras es nada más y nada menos que Roma. No hay tiempo límite para completar cualquiera de las rutas, así que ello permite la participación de un mayor número de graveleras/os. La ruta se ve espectacular, pasando por sitios históricos que datan del imperio romano.
Más información aquí
Unbound gravel / EE.UU. / junio 4
Como seguramente ya lo sabes, la Unbound Gravel es considerada la catedral de todas las carreras gravel. Participar en ella es el sueño de muchos graveleros/as (me incluyo) y cada año participan miles de ciclistas (casi 4,000 año pasado), siendo además de un mayor número de países (38 año pasado). Se lleva a cabo en Kansas, EE.UU. con salida en el pueblo de Emporia. Hay hasta seis diferentes distancias, siendo la estelar la de 321km (200 millas). Las actividades y eventos inician dos días antes de la salida. La Unbound Gravel se convirtió el año pasado en la primera carrera en ser transmitida en vivo gracias a un convenio con una empresa de comunicaciones. En YouTube podrás ubicar videos oficiales sobre ella y cientos de videos grabados por los participantes.
Más información en www.unboundgravel.com
Flanders Gravel / Bélgica / julio 1 – 3
En la zona estelar o corazón del ciclocrós se lleva a cabo este circuito gravel que consta de tres opciones de distancia: 80, 120 y 160km. Los organizadores señalan que a la mitad de cada ruta hay reabastecimiento de insumos (incluido en la inscripción), de manera que puedas completar tu ruta sin mayor problema. En los dos días previos a la salida hay diversas actividades y un festival para disfrutar de la muy reconocida cerveza de Bélgica. Si vas a acudir al festival no olvides moderarte, de manera que realices la ruta sin dolor de cabeza.
Más información en www.flandersgravel.cc
Gravel México / México / julio 2
Conoce el hermoso altiplano Mexicano participando en algunas de las dos modalidades ofrecidas por Gravel México; 100 y 200km. El punto de partida es la ciudad de San Luis Potosí (centro de México) y los recorridos en ocasiones suelen pasar por haciendas (ranchos) e iglesias con cientos de años de antigüedad. Cabe destacar que Gravel México fue el organizador de la primera carrera gravel en ese país, así que experiencia tienen en este tipo de eventos.
Más información en https://gravel-mexico.com/
SBT GRVL / EE.UU. / agosto 14
Esta es otra de las carreras clásicas del gravel en EE.UU. en la cual participan graveleros(as) profesionales de dicho país, Europa y otras regiones del mundo. Se lleva a cabo en Steamboat Springs, Colorado, y ofrece cuatro rutas con distancia diferenciada: Black Course (231km), Blue Course (165km), Red Course (102km) y Green Route (59km). Independientemente de la ruta que realices podrás disfrutar del ambiente que sólo algunas carreras pueden ofrecer. La mala noticia de la SBT GRVL es que los lugares disponibles para participar se agotan rápidamente cuando los ponen a la venta, por lo general a los pocos días de concluido el evento. Por ello, si piensas correrla en 2023 deberás estar muy atento a finales del mes de agosto.
Más información en https://sbtgrvl.com/
The Ride Gravel / Francia – Alemania – Luxemburgo – Holanda / septiembre 5 – 9
Esta carrera es de las nuevas y consta de cinco etapas pasando por cinco países (inicia en Francia, terminando en Holanda) y recorriendo 550km con una elevación total de 8,000 metros. Los organizadores afirman que al menos el 60% del recorrido será por caminos gravel. Durante la carrera los participantes contarán con algunos apoyos como el mecánico por parte de Trek, el principal patrocinador.
Toda la información en www.the-ride-gravel.cc/
Otras carreras o circuitos gravel no reguladas por UCI
Cada año crece el número de carreras o circuitos gravel de todo tipo alrededor del mundo. Seguramente en tu ciudad o región ha de haber alguna. Otras por citar son:
- Gravel México / México / julio 2
- Nordic Gravel Series / Finlandia / septiembre 24
- La Clandestina / España / octubre 7
- LtD Gravel Fest / Holanda / diciembre 10
Para acceder a un mayor listado de carreras gravel a realizarse en múltiples países te recomiendo visitar el sitio de Gravel Union haciendo clic aquí. Si eres un organizador de carrera gravel y no la has registrado en dicho sitio web sugiero lo hagas.
Carreras gravel de UCI
Hasta el día de hoy la UCI (Unión Ciclista Internacional), y reguladora del ciclismo mundial, aun no anuncia oficialmente las carreras de su serie Gravel World Championships (GWC), las cuales arrancan por primera vez en este 2022. Esta por hacerlo en estos días. Ahora bien, se ha filtrado el supuesto calendario y algunas carreras son las siguientes:
- Mayo: Wish One Gravel Race, Francia
- Junio: Gravel Adventure, Polonia
- Junio: Highlands Gravel Classic USA
- Julio: Gravel Ensenada México
- Agosto Gravel Grit n Grind, Suecia
- Agosto: Houffa Gravel, Bélgica
- Septiembre: La Monsterrato, Italia
- Septiembre: Gravel One Fifty, Holanda
- Septiembre: Ranxo, España
Si quieres conocer el calendario completo filtrado puedes leer la nota que sacamos al respecto aquí. Tan pronto UCI lo haga oficial te lo haremos saber.
Concluyendo: El 2022 será el año del inicio de la masificación en audiencia del ciclismo gravel a nivel mundial, esto gracias a la entrada de UCI y que, guste o no, ayudará a darle más difusión y transmisión a las carreras gravel, especialmente a las que patrocinará. También servirá para atraer a más corredores conocidos de otras ramas ciclistas (ruta, MTB y ciclocrós).
Así que acelera tu entrenamiento si tienes planeado participar en alguna carrera. Y quienes no lo haremos, entonces a reservar buenas horas de nuestro calendario para visualizar las carreras en vivo o los resúmenes de estas disponibles en YouTube.
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