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Si estás un poco familiarizado con el motociclismo entonces seguro conoces a la marca austriaca KTM, muy competente y de amplio reconocimiento, principalmente en el motocrós.  

Pues bien, esta empresa tiene una división que fabrica bicicletas MTB, híbridas, ruta, e-bikes y también gravel. A continuación algunos de sus modelos.

KTM; autos de carreras, motocicletas y bicicletas

La empresa austriaca KTM fue fundada en 1934 como un taller mecánico de automóviles. En 1937 comenzó a vender motocicletas y autos. Fue en 1951 cuando presentó su primer prototipo de motocicletas y desde entonces ha tenido éxito en este rubro.       

No es muy claro cuando inició a fabricar bicicletas, pero para 1991 la empresa ya contaba con cuatro divisiones; motocicletas, bicicletas, radiadores y herramientas.  

En el mundo del ciclismo ocupa un lugar intermedio por decirlo de alguna manera. Está lejos de estar a la altura mediática o cobertura geográfica de Trek o Specialized, aunque tampoco es una marca limitada a su país de origen. En Europa tiene presencia que otras marcas ya quisieran.

Para que conozcas algunos de sus modelos gravel, a continuación describo los más representativos.    

X-STRADA 720; una gravel de diseño particular

Comienzo por el modelo más exótico de la marca; X-Strada 720, una gravel cuyo cuadro y horquilla resalta a simple vista, sobre todo la última. En la siguiente imagen con la gravel de perfil notarás el inmenso largo de los brazos de la horquilla (fabricada en carbono) y, con la imagen pequeña, el puente o refuerzo colocado poco antes de llegar a los hombros.    

X-STRADA 720, con una horquilla de diseño particular. Imagen: KTM.

¿Cuál es la razón de fabricar una horquilla con este diseño? KTM no lo dice en su sitio oficial (cosa rara) pero podemos suponer que es así, junto con un tubo frontal corto, para que le puedas montar una horquilla con suspensión.

Del cuadro, fabricado en aluminio, resaltan sus vainas superiores saliendo casi en horizontal del tubo del asiento y luego para caer rumbo al eje. Este diseño no es nuevo. La Ribble lo aplica en su gravel CGR SL y otras marcas más, pero no es algo muy común como sí lo es con las bicicletas de ruta.      

El resto del cuadro tiene un diseño normal y su grupo y componentes son de nivel medio. El primero es completamente Shimano GRX 400 de 10 velocidades y frenos hidráulicos. Usa un cassette con distribución de 11-36T lo cual se agradece para subir mejor por cuestas. El juego de platos es 46/30. Las ruedas son de marca propia con bujes Shimano. Montan unos neumáticos Schwalbe G-One Bite de 40c de grosor. El sillín es Selle Italia X3.

Un punto importante en contra de este modelo es su peso: 11.2kg, lo cual es demasiado para una gravel de aluminio y horquilla fabricada en su mayoría de carbono (con puntas en aluminio). Tiene un precio de € 1.649 / US $ 1,770. Puedes verla aquí. Si estás muy interesado en este diseño tendrás que buscarla con algún distribuidor, pues al parecer este modelo ya no está disponible para este 2023.

X-STRADA Elite; un modelo de su gama de carbono

KTM ofrece tres modelos X-Strada con cuadro de carbono (y es el mismo): Prime, Master y Elite, siendo esta última la de menor precio debido a componentes y transmisión. La Prime monta una horquilla de suspensión.

El diseño del cuadro es tradicional con vainas superiores que nacen a la altura del tubo superior, aunque en este diseño hay continuidad entre tales tubos, tal como se puede observar en la imagen siguiente. Aquí no hay diseños o formas radicales; sus vainas inferiores son delgadas y caída simétrica. Un tubo inferior grueso ovalado y tubo frontal redondeado.  

X-STRADA Elite, la más económica con cuadro de carbono. Imagen: KTM.

Del diseño destaco dos puntos. El primero es que los cables de freno y cambios son casi totalmente internos, pues se adentran en el cuadro desde el tubo frontal y dejando muy limpia esa zona. Esta es una característica que cada vez adoptan más marcas en sus modelos gravel.

El otro aspecto es el embone de tubo del asiento – tubo superior – vainas superiores. Como cité previamente, hay continuidad entre estos dos últimos. El tubo del asiento tiene una protuberancia o refuerzo cargado hacia ambos lados, pero uno por la parte inferior y otro por la superior. KTM no dice absolutamente nada sobre algún beneficio del diseño, así que quizá solo se trate de algo estético.

En cuanto a la horquilla, sus tubos son totalmente rectos y sus puntas afiladas. En lo personal creo su diseño no hace embone con el diseño del cuadro. Los ojales disponibles son muy pocos; solo para dos bidones.

Las X-Strada de carbono pueden con neumáticos con grosor de hasta 45c. Este modelo Elite monta un grupo totalmente Shimano serie GRX 600. Un punto positivo son sus ruedas: Mavic All Road S. Los neumáticos son Continental Terra Speed 40c.

Tiene un peso de 9.2kg. Su precio es de € 3.199 / US $ 3,445. Puedes verla aquí.

X-STRADA 20; la más económica con cuadro de aluminio

En esta gama con cuadro de aluminio KTM ofrece dos modelos: 10 y 20. Esta última es la de precio menor. Más adelante lo conocerás.

El diseño del cuadro está muy alineado a la versión carbono y por lo tanto es de corte tradicional. Incluso el cableado es igual; casi totalmente interno incluyendo la parte frontal, lo que es un punto a favor para muchos.

X-STRADA 20, su gravel nivel de “entrada”. Imagen: KTM.

La aleación de aluminio utilizada para fabricar el cuadro es la tradicional 6061. La horquilla es igual al de sus hermanas con cuadro de carbono.

Este modelo de gravel monta un grupo enteramente Shimano de la serie GRX 400 por lo tanto es de 10 velocidades con dos platos de 46/30T y cassette 11-36T. Sus frenos son hidráulicos y las ruedas son de marca propia KTM con bujes Shimano RS470. Sus neumáticos son Schwalbe G-One Bite de 40c.

KTM no dice el máximo grosor que podrás montar en sus gravel de aluminio pero infiero que debe ser a sus gravel de carbono: hasta 45c, pero mejor si lo confirmas con el fabricante. .

Tiene un peso de 10.9kg que se ubica en el estándar. De hecho un pelín arriba. Ideal si fuese de 10.5kg. Lograrás este peso si le cambias algunos de sus componentes. Su precio es de € 1.999 / US $ 2,150. Puedes verla aquí.

KTM no ofrece una X-Strada de frenos mecánicos con un grupo nivel de entrada como Shimano Sora o Claris, lo cual haría más accesible sus modelos de cuadro con aluminio.  

X-STRADA con manillar plano

KTM también ofrece gravel con manillar plano y les llama FIT. Hay tres modelos: 10 FIT, 20 FIT y 30 FIT. Las dos primeras tienen juego de bielas y cassettes Shimano GRX dos platos y son de 11 y 10 velocidades respectivamente. Sus horquillas son de carbono. El diseño de cuadro y horquilla es igual de sus hermanas con manillar caído.

La más económica es la 30 FIT y tiene un diseño de cuadro y horquilla diferente. Este último componente es de aluminio. En seguida una imagen de esta.

X-STRADA 30 FIT con manillar plano, la más económica de todas. Imagen: KTM.

El precio de este modelo es de € 1.299 / US 1,400 y si es algo elevado. La razón principal de ello es por el grupo que monta: SRAM RIVAL de 11 velocidades. Aún así, preferiría otra marca y cito la MARIN DSX 1 que en precio normal cuesta 100 euros / dólares menos y tiene un cuadro y horquilla mucho más robusto y de transmisión es un Shimano DEORE de 11 velocidades.

La 30 FIT Tiene un peso de 11.1kg y puedes verla aquí.

Concluyendo

No es común encontrar a un fabricante de motocicletas ofreciendo bicicletas como KTM, pero los hay. Ahí están los casos de Yamaha y Kawasaki, aunque sus bicicletas las encuentras en un puñado de países. Los modelos ofrecidos por KTM son numerosos aunque no atiende la parte de precios bajos con grupos de entrada, lo cual creo haría más atractiva esta marca para un amplio sector del mundo gravelero.

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