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Con el crecimiento brutal en la oferta de bicicletas gravel era natural que productores de componentes se subiesen al barco ofreciendo sus respectivos productos. Ejemplo de ello son los fabricantes de neumáticos, quienes durante 2019 y 2020 unos han decidido meterse al mundo gravel y otros han ampliado su oferta, como Panaracer y Teravail. Y ante tal realidad de docenas de marcas, y más de modelos, el elegir neumáticos se está convirtiendo en una dulce pesadilla.

Afortunadamente existen sitios web que no solamente nos ayudan a comparar bicicletas gravel, como 99 Spokes de la cual ya te hablamos al respecto. También las hay para elegir neumáticos. Una de ellas es Bicycle Rolling Resistance. En seguida te contamos al respecto.

Buscando nuevos neumáticos para mi gravel

Llevo alrededor de dos semanas analizando qué neumáticos comprar para reemplazar mis gastados y queridos Maxxis Rambler luego de más de 4 mil kilómetros de uso (un solo pinchazo). Una buena opción es reemplazarlos por otros iguales, pero deseo probar otro tipo de diseños.

En este periodo he visitado múltiples sitios web de fabricantes para analizar opciones, siendo algunos finalistas los Overide de Hutchinson, Cinturato Gravel Hard de Pirelli y los GravelKing SS de Panaracer.

Al visitar tales sitios puedo interpretar en la descripción de sus neumáticos los siguientes mensajes implícitos: compra mis neumáticos que son lo máximo en duración, la última tecnología anti-pinchazos y resistencia al rodamiento en cualquier superficie, pero ¿en realidad lo son? Difícil saberlo. Hay que buscar en Internet horas y horas para dar con artículos o foros web que quizás te den alguna respuesta útil para tomar tu decisión.

Afortunadamente, y tal como sucede en el caso de las bicicletas gravel con 99 Spokes, existe un sitio que puede facilitar el proceso de toma de decisión para elegir neumáticos.   

Bicycle Rolling Resistance…el origen

Bicycle Rolling Resistance (BRR) es un sitio web que desde 2014 ofrece información detallada sobre neumáticos para bicicletas. Su creador es Jarno Bierman, quien afirma haber desarrollado el sitio luego de que no pudo encontrar información de confianza sobre cuales neumáticos para su MTB eran los más rápidos.

Pero antes de ello construyó su máquina de pruebas sobre resistencia al rodamiento y los primeros neumáticos que sometió a ello fueron unos Bontrager montados en su MTB. Encontró que la resistencia de rodamiento eran de 37.5 watts por neumático. Sometió a pruebas otras más y encontró algunas que tenían una resistencia de 22.4 watts. Para disminuir aun más la resistencia las instaló sin cámara ¿el resultado? 17.4 watts por neumático.  

Jarno cuenta en su sitio que, gracias a este cambio, pudo ganarle a su amigo por primera vez pedaleando ambos en sus MTB. La mala noticia es que luego su amigo compró unos neumáticos iguales y ya no pudo volverle a ganar.  

BRR…las pruebas en neumáticos gravel

BRR hace pruebas de resistencia al rodamiento sobre cualquier tipo de neumático para bicicleta; ruta, MTB, ciudad, gravel. Por obvias razones nos concentraremos en estas últimas. En el listado de neumáticos aparecen 20 tipo de llantas y entre ellas se ubican algunas de las marcas/modelos más populares como Panaracer GravelKing, WTB Riddler, Vittoria Terreno Zero, Schwalbe G-One, Maxxis Re-Fuse, entre otras.   

En sus pruebas BRR evalúa seis características en los neumáticos: peso, altura de los tacos centrales, altura de los tacos laterales, huella de perforación (pinchazo), resistencia de rodamiento con baja presión y resistencia de rodamiento con extra baja presión.

Para ilustrar lo anterior, los resultados de la prueba que BRR hizo del neumático WTB Riddler arrojan que tuvo una resistencia de rodamiento de 26.6 Watts. La calificación que obtuvo en cada característica es la siguiente (100% es la calificación más alta):

  • Peso: 76%
  • Altura de los tacos centrales: 41%
  • Altura de los tacos laterales: 85%
  • Huella de perforación (pinchazo): 32%
  • Resistencia de rodamiento con baja presión: 78%  
  • Resistencia de rodamiento con extra baja presión: 80%

En la siguiente imagen podrás observar estos resultados graficados (Nota: una disculpa si no puedes apreciar bien las imágenes, tuvimos que hacer capturas de pantalla, pues no hay fotografías comerciales del sitio).

BRR también ofrece la posibilidad de comparar directamente el neumático de tu preferencia con otros que ya han sido probados. Por ejemplo, en la imagen siguiente puedes observar como BRR grafica y compara a la WTB Riddler con neumáticos como Panaracer GravelKing TLC, Continental Terra Speed y otras más, respecto al peso que indica el fabricante y el peso real de los neumáticos.

¿Cuál es el mejor neumático gravel de los 20 comparados al momento?

Cuando descubrí cuál es el neumático mejor evaluado me sorprendió un poco toda vez que esperaba en un inicio que el mejor fuese uno con un dibujo liso o semi liso. Sin embargo, debe recordarse que son seis características las evaluadas y no únicamente la resistencia al rodamiento. Aclarado el punto, en seguida los dos neumáticos gravel mejor evaluados en una escala donde 5 es la calificación más alta:

  1. Continental Terra Speed TR – 5 / 5
  2. Michelin Power Gravel – 4.5 / 5

En el tercer lugar hay cinco marcas/modelos y todas con calificación de 4: Panaracer GravelKing TLC, Panaracer GravelKing SK TLC, Pirelli Cinturato Hard, Challenge Grifo Pro y Continental Terra Trail TR.   

En el peor lugar hay un triple empate y todas tienen calificación de 2.5: Schwalbe G-One Speed Super, Schwalbe G-One Allround y Vittoria Terreno Wet G+.

En la siguiente imagen (quizá) puedes ver la calificación de 13 neumáticos y aquí podrás ver y leer el análisis de todos ellos. Si quieres conocer más a fondo los resultados de las pruebas técnicas, deberás pagar una subscripción en el sitio web de BRR.

Concluyendo

Dado que estoy en el proceso de comprar los próximos neumáticos para mi gravel, debo reconocer que BRR vino a meterme ruido en mi decisión. Hasta este preciso momento estaba 99% convencido de comprar los Panaracer GravelKing SS toda vez que tiene una banda central lisa y bordes con tacos continuos lo que, en teoría, ofrece lo mejor de dos mundos.

BRR no ha analizado a este neumático pero estimo tendrá una resistencia de rodamiento similar a su hermana la GravelKing TLC (4 / 5), cuyo dibujo es casi completamente liso y siendo su resistencia de 20.8 watts. Pero resulta que la Continental Terra Speed TR tiene la misma resistencia de rodamiento y en general mejor calificación (5 / 5), además tiene tacos, lo cual me sorprende, pero es una ventaja por aquello de que patinas menos en subidas muy pronunciadas y mejor agarre en gravel.

En fin, ya decidiré cual comprar y sin olvidar dos características igual de importantes a las seis evaluadas por BRR; a) el precio y b) tipo de camino donde más pedaleo.

Éxito en tu próxima compra de neumáticos.

Más información

www.bicyclerollingresistance.com

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